Ptice žive na svim kontinentima, i do sada je poznato 9.800 vrsta. Međutim, taj je broj sporan, jer neki ornitolozi smatraju da bi broj vrsta mogao biti i daleko veći. Osnovu leta čine oblik, pokretljivost krila pneumatične kosti i snažni prsni mišići.
Prema biblijskom izvještaju o Stvaranju, ptice po svojim vrstama stvorene su petog dana (1. Mojsijeva 1:21).
