Tajna društva

Tajno društvo je bilo koja od širokog spektra organizacija ili udruženja članova koje koriste tajne inicijacije ili druge rituale i čiji članovi često koriste jedinstvene zakletve, rukovanja ili druge znakove prepoznavanja. Elementi tajnosti mogu varirati od obične lozinke do složenih rituala, privatnih jezika, kostima i simbola. Termin se može primijeniti na tako različite grupe kao što su američka univerzitetska bratstva i sestrinstva, Kju Kluks Klan i međunarodno slobodno zidarstvo, kao i na slične fenomene u drevnim ili predkolonijalnim kulturama.

Tajna društva su grupe ili udruženja sa određenom tajnom ili zavjereničkom pozadinom. Tajna društva okupljaju osobe zajedničkih interesa koji mogu biti motivisani prosvjetiteljskim, političkim, ekonomskim, duhovnim, vjerskim, mističnim, okultnim ili ezoteričnim ciljevima. Osnovni kriterij tajnih društava je postojanje tajnog znanja koje se prenosi unutar tajnog društva. Smatra se da postoje u svim razdobljima ljudske istorije. Primjeri tajnih društva su različite masonske lože, iluminati, jezuiti, Opus Dei, Cionski priorat, Lobanja i kosti, Bilderberška grupa, Vitezovi templari, Rozenkrojceri, Hermetički red Zlatne zore, Trilateralna komisija, Sinovi slobode, Društvo Tule, Malteški vitezovi, Vitezovi Zlatnog kruga, Crna ruka, Hašašini (nizari) – red ubica, Red istočnog hrama i dr.

Tajna društva kroz istoriju

Među najranijim tajnim društvima o kojima postoje istorijski dokazi bile su misterijske religije drevnog Egipta, Grčke i Rima, koje su imale tajne obrede, inicijacije i otkrivenja još drevnije mudrosti. Među njima su bili kult Dionisa, čuvari eleuzinskih i orfičkih misterija, te pitagorejsko bratstvo. Dok su misterije koristile tajnost kako bi zaštitile vjerska uvjerenja, druge grupe su bile prisiljene usvojiti tajnost kako bi izbjegle ili preživjele ugnjetavanje i progon. To je bio slučaj s ranim hrišćanima u paganskom Rimu, a s druge strane i s raznim grupama koje je Rimokatolička crkva u srednjem vijeku smatrala jereticima. Ove grupe su bile toliko raširene da je crkva stvorila Inkviziciju kako bi ih progonila i procesuirala njihove članove.

Srednjovjekovni cehovi su pribjegavali svečanim inicijacijskim zakletvama i drugim elementima tajnosti prvenstveno radi ekonomske samozaštite. Kroz istoriju, revolucionarne, subverzivne i zavjereničke grupe su se tajno organizirale, kao u slučaju Sinova slobode u američkim kolonijama. Represija liberalnih, nacionalističkih i republikanskih pokreta u Evropi u 19. vijeku, na primjer, stvorila je podzemnu mrežu revolucionarnih tajnih društava poput italijanskih karbonara. Drugi primjeri mogu se naći u irskom fenijskom društvu i dekabristima carske Rusije.

Samo postojanje tajnih društava često je izazivalo antagonizam i optužbe za nemoral, subverziju i herezu. Takve tvrdnje su iznesene protiv rimskih misterijskih kultova i korištene su za opravdanje nemilosrdnog suzbijanja templara početkom 14. vijeka. Filip IV od Francuske optužio je vitezove za jeretičke i razuzdane prakse, ali te optužbe su bile potpuno neosnovane, a čini se da je Filip djelovao uglavnom iz želje da se dočepa ogromnog bogatstva templara. Iluminati su bili svojevrsni prolazni trend među evropskom intelektualnom i političkom elitom krajem 18. vijeka, što ih je činilo prilično zapaženim entitetom za „tajno“ društvo. Ipak, Iluminati su se sukobili s bavarskim vlastima; 1785. godine grupa je zabranjena, a njeni članovi su zatvoreni ili protjerani iz svojih domova. Nestanak Vilijama Morgana, njujorškog zidara 1826. godine koji je prijetio da će otkriti tajna učenja slobodnih zidara, podstaknuo je rast antimasonskog pokreta. Nepovjerenje prema bratskom redu proširilo se Novom Engleskom i srednjoatlantskim državama, a pokret se ujedinio u prvu značajnu treću stranku u istoriji Sjedinjenih Država.

Mnoga moderna tajna društva osnovana su prvenstveno u društvene i dobrotvorne svrhe te radi sprovođenja dobrotvornih i obrazovnih programa. Ova društva su bila posebno brojna u Sjedinjenim Američkim Državama i, krajem 19. vijeka, privukla su veliki broj imigranata koji su tražili društvo i vođstvo među ljudima koji su govorili njihovim maternjim jezikom i slijedili njihove običaje. U mnogim zajednicama, takva društva u 21. vijeku nastavila su pružati glavno sredstvo društvenih i građanskih aktivnosti članova. Uz svu svoju raznolikost tipova i porijekla, tajna društva imaju određene zajedničke karakteristike strukture i funkcije, a neke od njihovih ceremonija otkrivaju iznenađujuće sličnosti.

Struktura i funkcija tajnih društava

Tajna društva su, po samoj svojoj prirodi, sastavljena od osoba za koje se pretpostavlja da su orijentisane ka sličnim ciljevima. Ti ciljevi obično pokazuju karakteristiku koja razlikuje dato tajno društvo od svih ostalih; to jest, ciljevi su tajni. Štaviše, prijem u članstvo gotovo uvijek uključuje eksplicitnu obavezu očuvanja takve tajnosti, a kazne za njeno kršenje su takođe eksplicitno navedene. Eksplicitnost koja je uključena ponekad se može odnositi samo na članove društva, jer tajnost može biti toliko potpuna da se čak ni postojanje nekih društava ne otkriva autsajderima; revolucionarna, jeretička i slično subverzivna tajna društva su primjeri toga. Češća je djelimična tajnost, gdje se postojanje društva javno priznaje ili čak proglašava, kao što je bio slučaj sa Kju Kluks Klanom u Sjedinjenim Državama nakon Američkog građanskog rata, a zatim ponovo 1920-ih i tokom ere građanskih prava 1950-ih i 60-ih. Barem neki od ciljeva su opštepoznati, neke od ceremonija društva se izvode javno, a povremeno se može poduzeti i javna saradnja s drugim grupama koje imaju fundamentalno različite ciljeve.

Očigledno je da bi tajna društva izgubila razlog postojanja ako bi se tajnost ikada u potpunosti napustila. Mnoge bratske organizacije, na primjer, zadržale su tajnost svojih rituala u 21. vijeku, iako su, kao u slučaju univerzitetskih bratstava i sestrinstava, one uglavnom opstale kao formalnosti. Druga akademska društva – a najznačajnije, ono Univerziteta Yale, Lobanja i kosti, i slične grupe na drugim školama Ivy League tradicionalno su mnogo pažljivije čuvale svoje tajne. U većini slučajeva, srž obavezujuće tajnosti nalazi se u ceremonijama društva. Suštinski dio ovoga rijetko je, ako ikada, legitimno poznat onima koji nisu inicijati, posebno kada su u pitanju zaista značajni ciljevi. Kako bi se osiguralo potpuno i tačno znanje o ovim ciljevima od strane inicijata, rituali grupe jače naglašavanju mukotrpno precizno ponavljanje i blisko čuvanje. Često su osmišljeni da pruže snažnu emocionalnu privlačnost, impresionirajući članove ozbiljnošću ceremonijalne prilike i autentičnošću znanja koje se time otkriva. U mnogim tajnim društvima, ceremonija se odvija u dramatičnom obliku i sadrži epizode preuzete iz svetih knjiga, štovanih legendi i epizode za koje se smatra da su od ključne istorijske važnosti. Često članovi igraju uloge u dramatičnim prikazima porijekla društva, a u takvom prikazu kandidat za inicijaciju obično ima ključnu ulogu. Na primjer, inicijat može proći simbolično putovanje puno prepreka i iskušenja i na kraju primiti „istinu“ ili ezoteričnu mudrost koja se smatra karakterističnim posjedom društva. U ovom procesu, fizički predmeti poput ključeva, stubova, mačeva, knjiga, globusa ili štapova mogu biti obdareni simboličkim značenjem, tako da njihovo prikazivanje u kasnijim prilikama pomaže u ponovnom uspostavljanju, psihološki gledano, strahopoštovanja inicijacijske ceremonije.

Mnoga tajna društva djeluju kroz sistem stepeni progresivno višeg ranga u kojima se tajne otkrivaju korak po korak. Inicijacija je stoga hijerarhijska; članovi na višim nivoima su potpunije svjesni ciljeva koje društvo teži ostvariti nego oni na nižim. Shodno tome, tajne prepoznavanja su stepenovane. To jest, iako obično postoji stisak ruke, lozinka, ceremonijalni pozdrav u obliku pitanja i odgovora, ezoterična fraza ili tajni žargon koji služi mnogim svrhama posebnog jezika koji razlikuje čak i najniže posvećene od nečlanova, društvo ima tajne unutar tajni. Oni koji su potpunije inicirani ulažu sve napore, korišćenjem posebnih imena, iskušenja ili otkrivenja, da se, s jedne strane, istaknu, a s druge strane, da stimulišu niže rangove na napor potreban za dostizanje uzvišenih stepena.

Marljivo čuvanje viših tajni služi nekoliko drugih svrha. Na primjer, početnici se time uvjeravaju u potrebu za ćutnjom. Ne samo da je to slučaj, već se umjetnost ćutnje bez vrijeđanja kolega članova na nižim nivoima prenosi direktnim primjerom. Ovo je posebno važno kada su „konačna istina“ i pravi ciljevi društva poznati samo onima na naprednijim stepenima, a još više kada, kao u nekim društvima, vrhovni vođe ostaju nepoznati običnim članovima. Bitna tehnika u svemu ovome je da tajne ostanu nezapisane, koliko je to moguće; stoga se moraju prenositi usmeno u nekoj vrsti situacije učitelj-učenik. Često se prenos odvija pod upečatljivim ceremonijalnim uslovima, pojačanim zakletvama vjernosti i uz detaljne specifikacije teških kazni za izdajnike. U mnogim modernim tajnim društvima takva kazna se rijetko, ako ikada, događa, ali bilo je slučajeva strogo sprovođene discipline, posebno u društvima subverzivnog tipa – a neka moderna tajna društva, u svojim ranim fazama, smatrana su subverzivnim.

Uticaji tajnosti na ličnost su brojni, ali među njima se može navesti rast osjećaja fuzije, „mistične veze“, izazvane dijeljenjem tajni pod odgovarajućim ceremonijalnim okolnostima. Nadalje, odgovarajuće inicirane osobe mogu efektivno usvojiti norme ili standarde koji proširuju ili čak zamjenjuju norme šireg društva čiji su očigledno sastavni djelovi. Neka tajna društva, zaista, polažu pravo na cjelokupnu ličnost potpuno posvećenog člana, ali ispunjenje ovog zahtjeva je praktično nemoguće. Međutim, čak i ako nije ispunjen, zahtjev za potpunu ličnost znači da se mogu povući oštre razlike između članova i nečlanova, ili unutrašnjih i vanjskih grupa. Neka tajna društva, čak i kada njihovi ciljevi nisu otvoreno subverzivni, mogu stoga djelovati na načine koji teže cijepanju većih društava. U tom slučaju, pristalice različitih institucija unutar šireg društva mogu postati prilično antagonistički nastrojene prema tajnim društvima uopšteno, što rezultira optužbama za otvoreno izdajničke, jeretičke, nemoralne ili slično nedostojne ciljeve. Politički antagonizam prema tajnim društvima je naravno bio veoma očigledan u totalitarnim režimima – nacističkom, fašističkom i komunističkom – gdje su sve grupe koje nisu pod kontrolom države potisnute u najvećoj mogućoj mjeri.

Tamo gdje tajna društva efikasno koordiniraju s većim društvima čiji su dio, kao što je često slučaj, koordinacija je često povezana s klasnom pripadnošću. Tajna društva regrutovana iz viših klasa sklonija su podržavanju postojećeg društvenog poretka nego njegovom radikalnom osporavanju. Međutim, tajna društva proizašla iz redova nezadovoljnih rijetko su oslobođena subverzivnih namjera i mogu postati drastično revolucionarna, jeretička ili čak kriminalna, poput mafije i Molly Maguires. Zapanjujući broj tajnih društava, kada se temeljito istraži, može se pokazati da imaju ceremonije koje svjedoče o zajedničkom porijeklu ili, u najmanju ruku, udaljenim istorijskim vezama. Istovremeno, neka tajna društva koja nose isto ime i praktikuju iste rituale, u svim bitnim aspektima, pokazuju zapanjujuće varijacije od zemlje do zemlje.

Rituali i ceremonije tajnih društava

Prikaz rituala kineskog društva Hongmen, ili Trijade, od strane istoričara J.S.M. Varda, ukazuje na neke sličnosti u ceremonijalnim prinosima različitih grupa.

Prema Vardovom izvještaju, Hongmensko društvo u Kini vuče korijene iz svog legendarnog osnivanja do 386. godine nove ere i budističkog patrijarha Čiste Zemlje, Huijuana. Hongmenski rituali, kako su se razvijali, pokazivali su mješavinu taoističkih i budističkih ideja, uz neobične analogije s egipatskom Knjigom mrtvih i određenim „višim stepenima“ u zapadnom slobodnom zidarstvu. Inicijacijski obred simbolizovao je putovanje duše kroz podzemlje i raj do svetog grada bogova, zvanog Grad Vrba. S ovim je bila isprepletena alegorija iskustava podnosioca zahtjeva tokom potrage za sjedinjenjem s Vrhovnim Bićem. Što se tiče analogija sa slobodnim zidarstvom, praktično svaki važan incident se nalazi u određenim višim stepenima u Engleskoj i Sjedinjenim Državama, dok je većina znakova rukama poznata mnogim slobodnim zidarima.

Ceremonija se sastojala od četiri dijela. Prvo, tradicionalna istorija je predstavljena kandidatima u predvorju prije nego što su ušli u ložu. Bila je to dirljiva priča u kojoj je grupa šaolinskih monaha koji su pomagali caru bila kažnjena njegovom najgnusnijom izdajom i svi su ubijeni osim petorice, koji su postali osnivači reda. Bila su tri zlikovca, a iz političkih razloga jedan je bio mandžurski car, ili Kangxi, ili, u nekim verzijama, njegov sin, ali prvobitno je priča bila alegorijska. Nakon toga, kandidati su „pripremljeni“ u predvorju. Najznačajniji događaji bili su (1) ceremonijalno pranje i presvlačenje u bijele haljine koje su simbolizovale ne samo žalost već i da su i sami mrtvi; (2) desna ruka, rame i grudi, a takođe i lijevo koljeno, bili su goli; i (3) papuče od trave su zamijenjene običnim čizmama. U međuvremenu, majstor je otvorio i posvetio ložu i imenovao službenike društva. Treći dio se bavio samim prijemom kandidata, koji su morali proći kroz troja vrata unutar lože i položiti zakletvu krvnog bratstva miješajući svoju krv s krvlju svih prisutnih članova u čaši vina, iz koje je pila svaka prisutna osoba.

Poslednji dio sastojao se od katehizma; majstor je postavio niz pitanja, na koja je sprovodnik odgovorio umjesto kandidata. Značaj ceremonije otkriven je uvodnim pitanjima:

Majstor: Odakle dolaziš?
Avangarda: S Istoka.
Majstor: U koje vrijeme?
Avangarda: Pri izlasku sunca, kada je Istok bio svijetao.

Odgovori su otkrili da su podnosioci zahtjeva bili na dugom i misterioznom putovanju, prvo kopnom, a zatim brodom, sve dok nisu stigli do Grada Vrba. Tokom cijelog ovog dijela ceremonije, veliki naglasak je stavljen na brojeve, koji su imali određeno mistično značenje. Bratstvo je imalo mnogo pseudonima, a najpoznatiji je Tiandihui („Društvo Neba i Zemlje“).

Slobodno zidarstvo

Slobodno zidarstvo, učenja i prakse bratskog (samo muškog) reda Slobodnih i Prihvaćenih Masona, najvećeg svjetskog tajnog društva – društva vezanog zakletvom, često posvećenog druženju, moralnoj disciplini i međusobnoj pomoći, koje skriva barem neke od svojih rituala, običaja ili aktivnosti od javnosti (tajna društva ne kriju nužno svoje članstvo ili postojanje). Prošireno napredovanjem Britanskog carstva, slobodno zidarstvo ostaje najpopularnije na Britanskim ostrvima i u drugim zemljama koje su prvobitno bile unutar carstva. Procjene o broju članova slobodnog zidarstva širom svijeta početkom 21. vijeka kretale su se od oko dva miliona do više od šest miliona.

Slobodno zidarstvo se razvilo iz cehova kamenorezaca i graditelja katedrala iz srednjeg vijeka. S opadanjem izgradnje katedrala, neke lože operativnih (radnih) zidara počele su primati počasne članove kako bi pojačale svoje opadajuće članstvo. Iz nekoliko ovih loža razvilo se moderno simbolično ili spekulativno slobodno zidarstvo, koje je posebno u 17. i 18. vijeku usvojilo obrede i obilježja drevnih vjerskih redova i viteških bratstava. Godine 1717. prva Velika Loža, udruženje loža, osnovana je u Engleskoj.

Slobodno zidarstvo se, gotovo od svog početka, susrelo sa znatnim protivljenjem organizovane religije, posebno od strane Rimokatoličke crkve i iz raznih država. Slobodno zidarstvo nije hrišćanska institucija, iako se često pogrešno smatra takvom. Slobodno zidarstvo sadrži mnoge elemente religije; njegova učenja nalažu moral, milosrđe i poslušnost zakonima zemlje. U većini tradicija, podnosilac zahtjeva za prijem mora biti punoljetan muškarac, a svi podnosioci zahtjeva moraju vjerovati i u postojanje Vrhovnog Bića i u besmrtnost duše. U praksi, neke lože su optužene za predrasude prema Jevrejima, katolicima i nebijelcima. Uopšteno, slobodno zidarstvo u latinskim zemljama privuklo je one koji dovode u pitanje vjerske dogme ili se protive sveštenstvu (antiklerikalizam), dok u anglosaksonskim zemljama članstvo uglavnom čine bijeli protestanti. Moderna francuska tradicija, osnovana u 19. vijeku i poznata kao Ko-slobodno zidarstvo ili Le Droit Humain, prima i žene i muškarce.

U većini loža u većini zemalja, slobodni zidari su podijeljeni u tri glavna stepena – šegrt, član zanata i majstor zidar. U mnogim ložama postoje brojni stepeni – ponekad čak i hiljadu – koji se nadovezuju na tri glavne podjele; ove organizacijske karakteristike nisu ujednačene od zemlje do zemlje.

Pored glavnih tijela slobodnog zidarstva izvedenih iz britanske tradicije, postoji i niz pridruženih grupa koje su prvenstveno društvenog ili rekreativnog karaktera, nemaju službeni status u slobodnom zidarstvu, ali svoje članstvo crpe iz viših slojeva društva. Posebno su rasprostranjene u Sjedinjenim Američkim Državama. Među onima koji su poznati po svom dobrotvornom radu su Drevni arapski red plemića mističnog svetišta („Shrineri“). U Britaniji i nekim drugim zemljama postoje odvojene lože ograničene na žene. Osim toga, ženske rođake majstora masona mogu se pridružiti Redu Istočne zvijezde, koji je otvoren i za žene i za muškarce; dječaci se mogu pridružiti Redu DeMolay ili Redu graditelja; a djevojke se mogu pridružiti Redu Jobovih kćeri ili Redu duge. Engleskim masonima je zabranjeno pridruživanje bilo kojoj od rekreativnih organizacija ili kvazi-masonskih društava, pod prijetnjom suspenzije.

Iluminati

Naziv iluminati je u upotrebi od 15. vijeka, koji su pretpostavljale ili primjenjivale različite grupe osoba koje su tvrdile da su neobično prosvijetljene. Riječ je množina latinske riječi illuminatus („otkriven“ ili „prosvijetljen“).

Prema pristalicama, izvor „svjetla“ se smatrao direktno prenesenim iz višeg izvora ili posledicama pročišćenog i uzvišenog stanja ljudske inteligencije. Ranoj klasi pripadaju Alumbradosi (španski: „prosvijećeni“) iz Španije. Španski istoričar Marcelino Menéndez y Pelayo prvi put pronalazi ime oko 1492. (u obliku aluminados, 1498), ali ih prati do gnostičkog porijekla i smatra da su njihovi stavovi promovisani u Španiji pod uticajem iz Italije. Jedna od njihovih najranijih vođa – zapravo, neki naučnici je nazivaju „pre-Alumbrado“ – bila je María de Santo Domingo, koja je postala poznata kao La Beata de Piedrahita. Bila je kćerka radnika, rođena u Aldeanuevi, južno od Salamanke, oko 1485. godine. Pridružila se dominikanskom redu kao tinejdžerka i ubrzo stekla slavu kao prorokinja i mističarka koja je mogla direktno razgovarati s Isusom Hristom i Djevicom. Ferdinand Aragonski ju je pozvao na svoj dvor i uvjerio se u iskrenost njenih vizija. Dominikanci su se obratili papi Juliju II za smjernice, te je pod pokroviteljstvom Inkvizicije sazvan niz suđenja. Njeni pokrovitelji, među kojima su tada bili ne samo Ferdinand već i Francisko Kardenal Himénez de Cisneros i Vojvoda od Albe, osigurao je da se protiv nje ne donese nikakva odluka, te je oslobođena optužbi 1510. godine.

Ignacije Lojolski, dok je studirao u Salamanki (1527.), izveden je pred crkvenu komisiju pod optužbom za simpatije prema Alumbradosima, ali je prošao samo s opomenom. Drugi nisu bili te sreće. Godine 1529. kongregacija nepismenih sljedbenika u Toledu bila je bičevana i zatvarana. Uslijedile su još veće kazne, i oko jednog stoljeća Alumbradosi su prinosili mnoge žrtve inkviziciji, posebno u Kordobi.

Čini se da je pokret (pod imenom Iluminati ) stigao u Francusku iz Sevilje 1623. godine. Izvjesnu istaknutost u Pikardiji stekao je kada mu se (1634.) pridružio Pjer Giran, župnik San Žorž d Roja, čiji su sljedbenici, poznati kao Giraniti, ugušeni 1635. godine. Druga grupa Iluminata pojavila se na jugu Francuske 1722. godine i čini se da je opstala do 1794. godine, imajući sličnosti s onima koji su tada bili poznati kao „Francuski proroci“, ogrankom protestantskih militantnih Kamisarda.

Iz drugačije klase su bili Rozenkrojceri, koji su tvrdili da su nastali 1422. godine, ali su izloženi javnoj pažnji 1537. godine. Njihova učenja su kombinovala nešto od egipatskog hermetizma, hrišćanskog gnosticizma, jevrejske Kabale, alhemije i raznih drugih okultnih vjerovanja i praksi. Najraniji sačuvani spis koji spominje Rozenkrojcerski red bio je Fama Fraternitatis, prvi put objavljen 1614. godine, ali je vjerovatno kružio u rukopisnom obliku nešto ranije od toga. Taj spis opisuje putovanje navodnog osnivača pokreta, Kristijana Rozenkrojca, u Damask, Damcar (legendarni skriveni grad u Arabiji), Egipat i Fes, gdje je bio dobro primljen i stekao je mnogo tajne mudrosti. Konačno se vratio u Njemačku, gdje je izabrao trojicu drugih kojima je prenio tu mudrost i tako osnovao red. Kasnije se broj povećao na osam, koji su se razdvojili, svaki otišao u posebnu zemlju. Jedan od šest članova sporazuma koje su usvojili bio je da bratstvo treba ostati tajno 100 godina. Nakon 120 godina, tajno grobno mjesto i savršeno očuvano tijelo osnivača otkrio je jedan od tadašnjih članova reda, zajedno s određenim dokumentima i simbolima koje su Rozenkrojceri veoma cijenili. Sveti grob je ponovo pokriven, članovi reda su se raspršili, a lokacija grobnice je izgubljena u istoriji. Fama završava pozivom „nekoliko njih“ da se pridruže bratstvu. Među onima za koje se vjeruje da su bili povezani s redom bili su njemački alhemičari Mihael Majer, britanski ljekar Robert Flud, britanski filozof i državnik Ser Fransis Bejkon.

Bavarski iluminati

Možda je grupa koja je najviše povezana s imenom iluminati bio kratkotrajni pokret republikanske slobodne misli osnovan Prvog maja 1776. godine od strane Adama Vajshaupta, profesora kanonskog prava u Ingolstadtu i bivšeg jezuite. Članovi ovog tajnog društva nazivali su sebe „perfektibilistima“. Cilj njihovog osnivača bio je zamijeniti hrišćanstvo religijom razuma, kao što su kasnije učinili francuski revolucionari i pozitivistički filozof 19. vijeka Auguste Comte. Red je bio organizovan po jezuitskom modelu i održavao je unutrašnju disciplinu i sistem međusobnog nadzora zasnovan na tom modelu. Njegovi članovi su se zakleli na poslušnost svojim nadređenima i bili su podijeljeni u tri glavne klase: prva je uključivala „početnike“, „minervale“ i „niže iluminate“; druga se sastojala od slobodnih zidara („obični“, „škotski“ i „škotski vitezovi“); a treća ili „misterijska“ klasa sastojala se od dva stepena „sveštenika“ i „regenta“, kao i „magusa“ i „kralja“.

Počevši s uskim krugom učenika pažljivo odabranih među svojim učenicima, Vajshaupt je postepeno proširio svoje regrutne napore iz Ingolstadta na Ajhštet, Frajzing, Minhen i druga mjesta, s posebnom pažnjom posvećenom regrutovanju mladića bogatog, rangiranog i društvenog značaja. Od 1778. godine nadalje, Vajhauptovi iluminati počeli su uspostavljati kontakt s raznim masonskim ložama, gdje su, pod uticajem Adolfa Franca Fridriha, Frajhera fon Knigea, jednog od njihovih glavnih konvertita, često uspijevali steći vodeće položaje. Upravo je Knigeu društvo bilo zahvalno za izuzetno razrađen ustav (koji, međutim, nikada nije zapravo ostvaren), kao i za svoj interni komunikacijski sistem. Svaki član reda dao mu je posebno ime, uglavnom klasično, kojim se samo on oslovljavao u službenom pisanju (Vajshaupt se nazivao Spartak, dok je Knige bio Filon). Sva interna prepiska vodila se šifrovano, a da bi se povećala mistifikacija, gradovima i provincijama su davane nove i potpuno proizvoljne oznake.

U periodu svog najvećeg razvoja, Vajshauptovi „Bavarski Iluminati“ su svojim djelovanjem obuhvatali vrlo široko područje, koje se protezalo od Italije do Danske i od Varšave do Pariza; međutim, čini se da njihov broj ni u jednom trenutku nije premašio 2.000. Red i njegove doktrine privlačile su književne velikane poput Johana Volfganga fon Getea i Johana Gotfrida fon Herdera, kao i vojvode Ernesta II od Gote i Karla Augusta od Zaks-Vajmar-Ajzenaha. Takve značajne ličnosti su se smatrale članovima, iako je upitno da li su to zaista i bili. Vjeruje se da su među Vajshauptovim iluminatima bili astronom Johan Bode, pisac i prodavač knjiga Fridrih Nikolaj, filozof Fridrih Jakobi i pjesnik Fridrih Leopold, grof od Stolberg-Stolberga.

Tajna društva ove vrste uklapala su se u ideju dobrohotnog despotizma kao sredstva prosvjetiteljstva, kao što Gete pokazuje u djelu „Šegrtovanje Vilhelma Majstera“. Pokret je patio od unutrašnjih nesloga i na kraju je zabranjen ediktom Bavarske vlade 1785. godine. Neki članovi su zatvoreni, dok su drugi protjerani iz svojih domova. Vajshaupt je smijenjen sa svoje stolice u Ingolstadtu i prognan iz Bavarske. Nakon 1785. godine, istorijski zapisi ne sadrže daljnje aktivnosti Vajshauptovih iluminata, ali red je bio istaknut u teorijama zavjere stoljećima nakon raspuštanja. Pripisivane su mu aktivnosti u rasponu od podsticanja Francuske revolucije do atentata na američkog predsjednika Džona F. Kenedija, a ideja o sveznajućoj kliki drevnih majstora ostala je snažna slika u popularnoj svijesti i u 21. vijeku.

Kasniji iluminati

Nakon ukidanja Vajshauptovog reda, Francuzima je dodijeljena titula iluminata. Martinisti, osnovani 1754. godine od strane Martineza Paskvalisa i razmnožen od strane Luja-Kloda Sent-Martina. Do 1790. godine martinizam su proširili u Rusiju Johan Georg Švarc i Nikolaj Novikov. Oba pravca „prosvjetljenog“ martinizma uključivala su elemente kabalizma i hrišćanskog misticizma, upijajući ideje Jakoba Bumea i Emanuela Svedenborga.

(Veći dio ovog materijala preveden je sa sajta Britannica.com)

Delovanje tajnih društava još jedan je u nizu ubjedljivih dokaza da se zaista nešto mnogo važno skriva i radi iza očiju javnosti. Literatura i predavanja koja su izložena na ovoj stranici pomoći će vam da shvatite o čemu se zapravo radi.