Posle tih događaja, kad se stišao gnev kralja Ahasvera, kralj se setio Astine i onoga što je učinila i što je bilo odlučeno protiv nje.
Tada sluge koje su posluživale kralja rekoše: „Neka se za kralja potraže devojke, lepe device.
I neka kralj postavi poverenike u svim pokrajinama svog kraljevstva da mu dovedu sve devojke, lepe device, u tvrđavu Susan, u kuću za žene koja je pod nadzorom kraljevog evnuha* Igaja, čuvara žena, i neka im se obezbedi pažnja.
* Ili: uškopljenik.
Devojka koja se bude dopala kraljevim očima neka postane kraljica umesto Astine.“ To se kralju dopalo, pa je tako i postupio.
U tvrđavi Susan bio je neki Judejac koji se zvao Mordehaj, sin Jaira, sina Šimeje,* Kišovog sina, iz Benjaminovog plemena,
koji je bio izgnan iz Jerusalima zajedno s ljudima i judejskim kraljem Jehonijom, a koje je odveo vavilonski kralj Nebuhadnezar.
On se starao o Adasi, to jest Esteri, koja je bila kći njegovog strica, jer nije imala ni oca ni majku. Devojka je bila lepog stasa i lepog lica. Posle smrti njenog oca i njene majke, Mordehaj ju je prihvatio kao kćer.
Kad se razglasila kraljeva reč i njegov zakon i kad su mnoge devojke dovedene u tvrđavu Susan, dovedena je i Estera u kraljev dvor pod nadzor Igaja, čuvara žena.
Devojka se dopala njegovim očima i stekla je njegovu naklonost, pa se brzo pobrinuo da joj se obezbedi pažnja i odgovarajuća ishrana. Dao joj je i sedam izabranih devojaka sa kraljevog dvora i zajedno s njenim devojkama premestio je u najbolji deo kuće za žene.
Estera nije pominjala ni svoj narod ni svoje poreklo, jer joj je Mordehaj dao uput da o tome ne govori.
Mordehaj je svakog dana dolazio pred dvorište kuće za žene da sazna kako je Estera i šta se s njom događa.
Posle dvanaest meseci pripreme, u skladu s onim što je bilo propisano za žene, došao bi red na svaku devojku da ide kod kralja Ahasvera. A ovako je proticalo razdoblje u kom su ulepšavane: šest meseci uljem od smirne, a šest meseci balzamom, zajedno s posebnim tretmanom za žene.
Posle toga, devojka bi ušla kod kralja. Sve što bi zatražila iz kuće za žene mogla je poneti sa sobom u kraljev dvor.
Uveče bi ušla, a ujutru bi se vratila u drugu kuću za žene pod nadzorom kraljevog evnuha Sasgaza, čuvara inoča.* Onda više ne bi ulazila kod kralja, osim ako bi mu se dopala pa bi bila pozvana po imenu.
* Inoča je žena u poligamnom braku koju muž uzima pored svoje prave supruge i koja ima niži status od nje.
Kad je došao red na Esteru, kćer Abihaila, strica Mordehaja, koju je on prihvatio kao kćer, da uđe kod kralja, ona nije tražila ništa osim onoga što joj je rekao kraljev evnuh Igaj, čuvar žena. Sve to vreme Estera je sticala sve veću naklonost svih koji su je viđali.
Tako su Esteru odveli kod kralja Ahasvera u njegov kraljevski dvor desetog meseca, to jest meseca teveta, sedme godine njegovog vladanja.
Kralj je zavoleo Esteru više od svih drugih žena, i ona je stekla njegovu naklonost i ljubav više od svih drugih devojaka. Stavio joj je na glavu kraljevski turban i učinio ju je kraljicom umesto Astine.
Onda je kralj priredio veliku gozbu za sve svoje knezove i sluge, gozbu u Esterinu čast. U svim pokrajinama proglasio je pomilovanje i delio darove kakvi dolikuju kralju.
Kad su se devojke okupile i drugi put, Mordehaj je sedeo na kraljevim vratima.
Estera nije spominjala ni svoje poreklo ni svoj narod, kao što je Mordehaj uputio. Ona je i dalje postupala onako kako joj je Mordehaj govorio, kao i ranije kad se on starao o njoj.
U tim danima, kada je Mordehaj sedeo na kraljevim vratima, dva kraljeva dvoranina, vratari Bigtan i Teres, razgnevili su se i tražili načina da dignu ruku na kralja Ahasvera.
Mordehaj je saznao za to i odmah javio kraljici Esteri, a ona je to u Mordehajevo ime prenela kralju.
Tada je taj slučaj bio istražen i potvrđen, pa su obojica bila obešena na drvo. Zatim je to pred kraljem bilo zapisano u dnevnicima.
